انبثقت فكرة إنشاء جامعة الخليج العربي عام ١٩٨٠، مستلهمةً من الرؤية النبيلة والرؤية الاستراتيجية لقادة دول مجلس التعاون الخليجي. وتُعدّ الجامعة تعبيراً صادقاً عن رغبة هؤلاء القادة ومجتمعات دول الخليج في تعزيز التعاون والتكامل فيما بينهم، لا سيما في مجالات التعليم العالي والبحث العلمي المشترك.
انبثقت فكرة إنشاء جامعة الخليج العربي برؤية كريمة ورائدة و بُعد استراتيجي من لدن أصحاب الجلالة و السمو قادة دول مجلس التعاون لدول الخليج العربية في العام 1980م. وجاءت الجامعة ترجمة صادقة لرغبة قادة و مجتمعات دول الخليج العربية في تعزيز التعاون والتكامل فيما بينها، وتوطيده في مجالات التعليم العالي و البحث العلمي المشترك.

جامعة الخليج العربي هي جامعة خليجية حكومية ذات استقلالية، ومقرها مملكة البحرين، وتدار من مجلس التعاون لدول الخليج العربية من خلال ​المؤتمر العام وهو السلطة العليا التي تحكم الجامعة ويتكون من أصحاب السعادة وزراء التربية والتعليم أو التعليم العالي والبحث العلمي في دول المجلس. كما يشرف على الجامعة مجلس أمناء خليجي حسب نظام الجامعة.

• تعزيز الشعور بالولاء والارتباط بالجامعة والمجتمع والخليج العربي، والعمل بروح المسؤولية تحقيق أهداف الجامعة.
• تعزيز العمل الجماعي والشراكات الفاعلة داخليًا وخارجيًا لتحقيق الأهداف المشتركة وبناء بيئة تكاملية.
• ضمان الفرص والمعاملة العادلة لجميع الأفراد، مع ضمان تطبيق القوانين والممارسات بشفافية وإنصاف.
• السعي الدائم لتطوير الأفكار والحلول الإبداعية، وتفعيل الأدوات والتوجهات المعاصرة.
• تحقيق أعلى معايير الجودة والتميز والانضباط في التعليم والبحث وخدمة المجتمع، ورفع الأداء في أعمال الجامعة.